নাসা ২০৩১ সালের মধ্যে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (ISS) নিরাপদে কক্ষপথ থেকে অপসারণের জন্য একটি সুসংগঠিত ও নিয়ন্ত্রিত পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এই পরিকল্পনার মূল লক্ষ্য হলো পৃথিবীতে মানুষের জীবন ও সম্পত্তির জন্য ঝুঁকি যতটা সম্ভব কমানো। নিচে পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলো ধাপে ধাপে তুলে ধরা হলো—
১. কার্যকাল শেষ এবং ডিঅরবিট প্রক্রিয়া
বর্তমানে ISS অন্তত ২০৩০ সাল পর্যন্ত কার্যকর থাকবে বলে পরিকল্পনা রয়েছে। ২০৩১ সালের শুরুতে এটি কক্ষপথ থেকে সরিয়ে ফেলা হবে। নাসা এই কাজের জন্য "কন্ট্রোলড ডিঅরবিট" পদ্ধতি বেছে নিয়েছে। এর মানে হলো, মহাকাশ স্টেশনকে নির্দিষ্ট নিয়ন্ত্রিত পথে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করানো হবে, যাতে এটি একটি নির্দিষ্ট স্থানে পতিত হয়।
এই নির্দিষ্ট স্থানটি হলো প্রশান্ত মহাসাগরের "পয়েন্ট নিমো" বা South Pacific Oceanic Uninhabited Area। এটি পৃথিবীর যে কোনো স্থলভাগ থেকে সবচেয়ে দূরের সমুদ্র অঞ্চল, যেখানে মানুষের বসতি নেই। এই অঞ্চলকে দীর্ঘদিন ধরে “স্পেসক্রাফ্ট গ্রেভইয়ার্ড” বা মহাকাশযানের কবরস্থান হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। ইতিপূর্বে বহু স্যাটেলাইট ও মহাকাশযান এখানে নিরাপদে পতিত করা হয়েছে।
ISS আকারে প্রায় একটি ফুটবল মাঠের সমান। এটি বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় বেশিরভাগ অংশই ঘর্ষণের তাপে পুড়ে যাবে। তবে কিছু বড় ও মজবুত অংশ সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হবে না এবং সেগুলো প্রশান্ত মহাসাগরের গভীর জলে পতিত হবে।
২. ডিঅরবিট যান (Deorbit Vehicle)
এই নিয়ন্ত্রিত অবতরণ সম্পন্ন করার জন্য নাসা স্পেসএক্সকে একটি বিশেষ U.S. Deorbit Vehicle (USDV) তৈরি করার চুক্তি দিয়েছে।
এই যানটি হবে স্পেসএক্সের ড্রাগন কার্গো ক্যাপসুলের পরিবর্তিত সংস্করণ। নতুন নকশায় বড় আকারের ট্রাঙ্ক, ৪৬টি Draco thruster এবং প্রচুর পরিমাণে প্রপেলান্ট থাকবে, যা ISS-কে ধীরে ধীরে কক্ষপথ থেকে নামানোর জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি সরবরাহ করবে।
USDV উৎক্ষেপণ করা হবে যখন ISS-এ শেষ ক্রু সদস্যরা অবস্থান করবেন। তখন মহাকাশচারীরা যানটির কার্যকারিতা পরীক্ষা করবেন। এরপর, ক্রুরা নিরাপদে পৃথিবীতে ফেরার পর USDV নিয়ন্ত্রণ নেবে। এটি কয়েক মাস ধরে ধাপে ধাপে স্টেশনের উচ্চতা কমাবে। শেষ পর্যায়ে, একটি শক্তিশালী চূড়ান্ত বার্নের মাধ্যমে স্টেশনকে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করানো হবে, যা "পয়েন্ট নিমো"-তে পতিত হওয়ার পথ তৈরি করবে।
৩. বাণিজ্যিক মহাকাশ স্টেশনে রূপান্তর
ISS-এর ডিঅরবিট পরিকল্পনা আসলে নাসার বৃহত্তর রূপান্তর প্রক্রিয়ার অংশ। নাসা ভবিষ্যতে নিম্ন-পৃথিবী কক্ষপথে (Low Earth Orbit) পরিচালনার দায়িত্ব বাণিজ্যিক মহাকাশ স্টেশনের হাতে তুলে দিতে চায়।
বর্তমানে Axiom Space, Blue Origin, এবং Starlab এর মতো প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন বাণিজ্যিক মহাকাশ স্টেশন নির্মাণে কাজ করছে। এসব স্টেশন ২০২০-এর দশকের শেষের দিকে কার্যক্রম শুরু করতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
নাসা চায় যে ISS বন্ধ হওয়ার আগে এসব বাণিজ্যিক স্টেশন চালু হয়ে যাক, যাতে মানব উপস্থিতি মহাকাশে অব্যাহত থাকে এবং গবেষণা, প্রযুক্তি উন্নয়ন ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতা থেমে না যায়।
৪. পরিকল্পনার গুরুত্ব ও ভবিষ্যৎ প্রভাব
ISS ১৯৯৮ সাল থেকে মহাকাশ গবেষণার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র হিসেবে কাজ করে আসছে। বহু দেশ ও গবেষণা সংস্থার সহযোগিতায় এটি মানুষের দীর্ঘমেয়াদি মহাকাশ অভিযানের সম্ভাবনা, চিকিৎসা গবেষণা, উপকরণ বিজ্ঞান, এবং পৃথিবী পর্যবেক্ষণ ক্ষেত্রে যুগান্তকারী অবদান রেখেছে।
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এর হার্ডওয়্যার পুরনো হয়ে গেছে এবং রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়ও বেড়েছে। তাছাড়া, নতুন প্রজন্মের প্রযুক্তি ও কাঠামো এখন আরও কার্যকরী ও সাশ্রয়ী সমাধান দিতে সক্ষম। তাই, ISS-এর নিরাপদ অবসান এবং বাণিজ্যিক স্টেশনের দিকে অগ্রসর হওয়া মহাকাশ গবেষণার পরবর্তী স্বাভাবিক ধাপ।
ISS ডিঅরবিট পরিকল্পনা দেখায় যে নাসা শুধুমাত্র প্রযুক্তিগত দিকেই নয়, বরং নিরাপত্তা, আন্তর্জাতিক সহযোগিতা এবং অর্থনৈতিক সম্ভাবনার ক্ষেত্রেও দূরদর্শী পদক্ষেপ নিচ্ছে। "পয়েন্ট নিমো"-তে স্টেশনের পতন নিশ্চিত করবে যে মানুষের জীবন ও পরিবেশের জন্য ঝুঁকি ন্যূনতম থাকবে।
৫. উপসংহার
ISS-এর ২০৩১ সালের ডিঅরবিট পরিকল্পনা মানব মহাকাশ অভিযানের এক যুগের সমাপ্তি ঘটাবে। এটি একদিকে নস্টালজিয়া জাগাবে, কারণ ISS দশকের পর দশক ধরে মানবতার মহাকাশ স্বপ্নের প্রতীক ছিল। অন্যদিকে, এটি নতুন বাণিজ্যিক যুগের সূচনা করবে, যেখানে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো মানব মহাকাশ কার্যক্রমের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে।
নাসার পরিকল্পনা থেকে আমরা দেখতে পাই, মহাকাশ অভিযানে প্রযুক্তি যত উন্নত হচ্ছে, ততই নিরাপত্তা ও দীর্ঘমেয়াদি স্থায়িত্বকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। ISS-এর নিয়ন্ত্রিত অবসান কেবল একটি প্রযুক্তিগত সাফল্য নয়, এটি মানবতার মহাকাশ যাত্রার নতুন অধ্যায়ে প্রবেশের এক অনন্য মুহূর্ত।