পৃথ্বীরাজ চৌহান ভারতের ইতিহাসে একটি গর্বিত নাম। এই ক্ষত্রিয় মহারথী যেমন ছিলেন পরমবীর তেমনই ছিলেন করুণাময় ও ক্ষমাশীল, যিনি তাঁর বীরত্বের দ্বারা ভারতের গর্বকে অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছিলেন কিন্তু হাতের কাছে আসা শত্রুর প্রতি করুণা দেখানোর ভুলও করেছিলেন। শত্রুর প্রতি করুণার এই ভুল ভারতের ইতিহাসকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছিল। সেই যোদ্ধা আর কেউ নন, দিল্লির সিংহাসনের শেষ হিন্দু সম্রাট পৃথ্বীরাজ চৌহান।
দেশ পৃথ্বীরাজ তৃতীয়কে পৃথ্বীরাজ চৌহান নামে চেনে। যার প্রধান অস্ত্র ছিল শক্তি ও সাহস। করুণা যার অলঙ্কার। পৃথ্বীরাজ চৌহানের জন্ম 1166 খ্রিস্টাব্দে বলে মনে করা হয়। বাবা সোমেশ্বর চৌহান ছিলেন আজমীরের রাজা। পৃথ্বীরাজের মা মহারানী কর্পূরদেবী নিজেও একজন বীরাঙ্গনা ছিলেন। জয়নাক নামক একজন কাশ্মীরি কবি কর্তৃক রচিত পৃথ্বীরাজ বিজয় মহাকাব্যে লেখা আছে যে তার ৬টি ভাষায় ভালো দক্ষতা ছিল।
চাঁদবরদাই রচিত বিখ্যাত মহাকাব্য পৃথ্বীরাজ রাসো অনুসারে, পৃথ্বীরাজ চৌহানের গণিত, চিকিৎসাবিদ্যা, ইতিহাস, যুদ্ধবিদ্যা, দর্শন, থিওসফি এবং চিত্রকলায়ও দক্ষতা ছিল। যাইহোক, ওনার সবচেয়ে অনন্য দক্ষতা ছিল ছিদ্র শব্দভেদী বান চালানো। অর্থাৎ শুধু শব্দ শুনে নিখুঁত নিশানা করা।
ইতিহাসের পাতায় যাকে অমর হয়ে থাকতে হয়, স্রষ্টা ওনার জীবনের শুরু থেকেই চলার পথে অসংখ্য কাঁটা ফেলে দেন। পৃথ্বীরাজ চৌহান যখন মাত্র 11 বছর বয়সে তখন ওনার বাবা মহারাজ সোমেশ্বর চৌহান মারা যান। অল্প বয়সেই এত বিশাল সাম্রাজ্যের দায়িত্ব এসে পড়ে মাথায়। মা কর্পুরা দেবী তার সাহসী ছেলেকে শাসনকার্যে সাহায্য করেছিলেন। মন্ত্রী পরিষদ গঠন থেকে শুরু করে কূটনীতি ও সাম্রাজ্যের বিস্তার সব ক্ষেত্রেই। পৃথ্বীরাজ প্রথম চ্যালেঞ্জ পেয়েছিলেন ঘরের ভেতর থেকে। নাগার্জুন, চাচাতো ভাই যিনি আজকের গুরুগ্রাম এবং তারপর গুদাপুরের জায়গিরদারি পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন, পৃথ্বীরাজ চৌহানের রাজ্যাভিষেকের উপর ক্রোধে বিদ্রোহ করেছিলেন। কিন্তু পৃথ্বীরাজ তার সামরিক শক্তি দিয়ে এই বিদ্রোহকে চূর্ণ করে দেন।
পৃথ্বীরাজের পিতামহ তোমরবংশের অনঙ্গদেব তখন দিল্লির আধিপত্য পেয়েছিলেন। তার কোন উত্তরাধিকারী ছিল না। তাঁর নাতির যুদ্ধের দক্ষতা ও শাসনে মুগ্ধ হয়ে অনঙ্গদেব পৃথ্বীরাজের হাতে দিল্লি রাজ্য হস্তান্তর করেন। এর পর পৃথ্বীরাজ আশেপাশের ছোট ছোট রাজ্যগুলোকে বশীভূত করেন এই বলে যে, তিনি তাদের জয় করেছেন। 1182 সালে, তৎকালীন জেজাকভক্তি রাজা পরমর্দিদেব পরাজিত হয়ে তার সাম্রাজ্যের অধীনে নিয়ে আসেন। আজকের বুন্দেলখণ্ড তখন জেজাকভক্তি নামে পরিচিত ছিল। এই যুদ্ধে কনৌজের রাজা জয়চাঁদ পরমর্দিদেবকে সমর্থন করেছিলেন, তাই পৃথ্বীরাজও কনৌজ আক্রমণ করেছিলেন। পৃথ্বীরাজ চৌহান তার সাম্রাজ্য বিস্তার করার সময় গুজরাটের চালুক্য শাসক প্রথম ভীমকেও পরাজিত করেন।
ইতিহাসের এক বিস্ময়কর কাকতালীয় ঘটনা যে 1173 সালে পৃথ্বীরাজ চৌহানের রাজ্যাভিষেকের 4 বছর আগে 1177 সালে মোহাম্মদ শাহাবুদ্দিন ঘোরি গজনীর সুলতান হন। যে বছরগুলিতে পৃথ্বীরাজ ভারতের অভ্যন্তরে তার অজেয় অভিযানে ছিলেন, মোহাম্মদ ঘোরি আফগানিস্তান এবং এর আশেপাশের অঞ্চলগুলি জয় করতে ব্যস্ত ছিলেন। 1186 সালে লাহোর জয় করে ঘোরি শিয়ালকোট দুর্গ দখল করেন। স্পষ্টতই তার চোখ ছিল দিল্লির দিকে। কিন্তু তিনি পৃথ্বীরাজ চৌহানের মতো একজন প্রতাপশালী রাজার সরাসরি মুখোমুখি হওয়ার সাহস করতে পারেননি। তাই সে তার সামরিক শক্তি বৃদ্ধি করতে থাকে।
ইতিমধ্যে, জয়চাঁদ, যিনি পৃথ্বীরাজের সাথে বসেছিলেন, ঘোরিকে দিল্লী আক্রমণ করার জন্য উস্কানি দিয়েছিলেন এবং তাকে সর্বাত্মক সাহায্যের আশ্বাস দেন। প্ররোচিত হয়ে, ঘোরি 1191 সালে 1 লাখ 20 হাজারের বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে দিল্লির দিকে অগ্রসর হতে শুরু করেন। পরমবীর পৃথ্বীরাজ এ খবর পেয়ে ঘোরিকে আটকাতে তার বিশাল বাহিনী নিয়ে অগ্রসর হন। হরিয়ানার তরাইনে দুই বৃহৎ সৈন্যবাহিনীর মধ্যে এক মহাযুদ্ধ সংঘটিত হয়। ঘোরীর সেনাবাহিনীতে ঘোড়সওয়ার ছিল এবং পৃথ্বীরাজের সেনাবাহিনীতে ছিল হাজার হাজার হাতি। ঘোরীর অধিকাংশ সেনা নিহত হয়। বাকি সৈন্যরা যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে দৌড়াতে শুরু করে। আহত ঘোরি পৃথ্বীরাজের সেনাবাহিনীর দখলে চলে আসে।
পৃথ্বীরাজের হাতে ধরা পড়া মহম্মদ ঘোরি খুব চালাক ছিল। তিনি জানতেন যে ভারতের সম্রাটরা দয়া ও মমতায় পূর্ণ। সেজন্য তিনি ক্ষমা চাওয়ার দাবি নিয়ে অনেক শপথ নিয়েছিলেন এবং দিল্লির দিকে না তাকানোর ভান করেছিলেন। আর এখানেই পৃথ্বীরাজ ভুল করেছিলেন। যদিও তার দরবারীরা তাকে মহম্মদ ঘোরিকে মুক্তি না দেওয়ার জন্য অনেক প্ররোচিত করেছিল কিন্তু যিনি করুণা ভিক্ষা করেছিলেন তাকে শাস্তি দেওয়া অন্যায্য বলে মনে করেছিলেন এবং দয়াবান সম্রাট চৌহান তাকে মুক্তি দিয়েছিলেন।
তরাইনের দ্বিতীয় যুদ্ধ ভারতের ইতিহাস চিরতরে বদলে দিল। তবে যুদ্ধের আলোচনার আগে পৃথ্বীরাজ চৌহানের অনন্য প্রেমের কথা আলোচনা করা দরকার। কনৌজের রাজা জয়চাঁদের কন্যা সংযোগিতা ছিলেন পরম সুন্দরী। কথিত আছে, একবার এক চিত্রশিল্পী তাঁর প্রাসাদে এসেছিলেন, তাঁর কাছে অন্যান্য ছবির পাশাপাশি পৃথ্বীরাজ চৌহানের ছবিও ছিল। পৃথ্বীরাজের ছবি দেখে সঞ্জোগিতার মন ভেসে ওঠে,ভালোবাসা জাগে মনে। মনে মনে সংযোগিতা পৃথ্বীরাজকে স্বামী হিসেবে মেনে নেন। একই চিত্রকরও সংযোজিতার সেরা ছবি বানিয়ে নিয়েছিলেন এবং পৃথ্বীরাজ চৌহানকে দিয়েছিলেন। পৃথ্বীরাজ চৌহান সুন্দরী সংযোজিতার ছবি দেখে হুঁশ হারিয়ে ফেলেন। যেভাবেই হোক, তিনি সংযোগিতাকে নিজের করে নেওয়ার সংকল্প করেছিলেন।
ইতিমধ্যে জয়চাঁদ সংযোগিতার স্বয়ম্বর ঘোষণা করলেন এবং দূরদেশের রাজাদেরকেও আমন্ত্রণ পাঠালেন। কিন্তু পৃথ্বীরাজকে ইচ্ছাকৃতভাবে ডাকা হয়নি। যাইহোক, তিনি রাজপ্রাসাদের বাইরে পৃথ্বীরাজের একটি মূর্তি স্থাপন করেছিলেন, তাঁকে অপমান করার জন্য। পৃথ্বীরাজ পুরো ঘটনা জানতেন। তাই কাউকে না জানিয়ে স্বয়ম্বরে পৌঁছেছিলেন তিনি। পূর্বনির্ধরিত সূচি অনুযায়ী, সংযোগিতা মালা নিয়ে এগিয়ে গেলেও কোনো রাজার গলায় না দিয়ে পৃথ্বীরাজের মূর্তির গলায় পরানোর চেষ্টা করেন। পৃথ্বীরাজ তার নিজের মূর্তির পিছনেই দাঁড়িয়ে ছিলেন, এইভাবে তার গলায় মালা পড়ল। এটা দেখে জয়চাঁদ রেগে গেলেন কিন্তু কিছু করার আগেই পৃথ্বীরাজ সংযোগিতাকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।
জয়চাঁদ আগে থেকেই পৃথ্বীরাজকে ঘৃণা করতেন। স্বয়ম্বর ঘটনার পর তিনি পৃথ্বীরাজকে ধ্বংস করার অভিযানে লেগে পড়েন। অন্যদিকে, তরাইনের প্রথম যুদ্ধে পৃথ্বীরাজের কাছে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হওয়া মহম্মদ ঘোরি তার পরাজয় ও রুসওয়াইয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। 1192 সালে, তিনি আরও বড় সেনাবাহিনী নিয়ে আবার ভ্রমণ করেছিলেন। আবারও একই তরাইনের রণাঙ্গনে ব্যাপক তোলপাড়। এবারও প্রতাপশালী পৃথ্বীরাজ ও তার সাহসী বাহিনী ঘোরীর সৈন্যদের পরাভূত করতে শুরু করে।
কথিত আছে, এরই মধ্যে জয়চাঁদ মহম্মদ ঘোরিকে একটি বুদ্ধি দেন। তিনি বলেছিলেন যে ভারতের একটি প্রাচীন ঐতিহ্য ছিল যে এখানকার সৈন্যরা সূর্যাস্তের পরে এবং সূর্যোদয়ের আগে শত্রুদের উপর অস্ত্র তোলে না। তাই ঘোরির সেনাদের পৃথ্বীরাজকে আক্রমণ করা উচিত যখন তার সৈন্যরা ঘুমিয়ে থাকবে। জয়চাঁদের এই অমানবিক উপদেশ মহম্মদ ঘোরি পছন্দ করলেন এবং তিনি তাই করলেনও। ঘুমন্ত সৈন্যদের ওপর অতর্কিত হামলা হয়। পৃথ্বীরাজ এবং তার সৈন্যরা অস্ত্র হাতে নেওয়ার আগেই অনেক রক্ত ঝরেছিল। অবশেষে, প্রতারণা এবং অমানবিক কর্মকাণ্ডের কারণে, ঘোরি যুদ্ধে জয়লাভ করতে সক্ষম হন। তিনি পৃথ্বীরাজকে বন্দী করেন।
বন্দী হওয়ার পর মোহাম্মদ ঘোরি পৃথ্বীরাজের সাথে কেমন আচরণ করেছিলেন তা নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে। কিছু ইতিহাসবিদ মনে করেন যে ঘোরি পৃথ্বীরাজকে নির্যাতন করে হত্যা করেছিলেন। কেউ কেউ বলে যে ঘোরি পৃথ্বীরাজকে তার সাথে আফগানিস্তানে নিয়ে যান এবং সেখানে তাকে প্রচুর অত্যাচার করেন এবং গরম লোহার রড দিয়ে তার চোখ দুটি অন্ধ করে দেন। তবে চাঁদ বরদাইয়ের পৃথ্বীরাজ রাসোতে একটি অত্যন্ত মজার ঘটনার উল্লেখ আছে।তা হলো-
চাঁদ বারদাই পৃথ্বীরাজের শিশু বন্ধু ছিলেন এবং তিনি তার সাথে দেখা করতে আফগানিস্তানে গিয়েছিলেন। সেখানে পৌঁছে বারদাই মহম্মদ ঘোরিকে পৃথ্বীরাজের শব্দভেদি বান চালানোর কথা জানান। ঘোরি বিশ্বাস না করলে চাঁদ বরদাই তার পরিকল্পনা অনুযায়ী পৃথ্বীরাজকে তীর-ধনুক দিয়ে এই শিল্প নিজ চোখে দেখতে বলেন। বোকা মোহাম্মদ ঘোরি বারদাই-এর কথায় রাজি হন এবং তিনিও তাই নির্দেশ দিলেন। লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হল। কিন্তু এরই মধ্যে বারদাই পৃথ্বীরাজের কাছে গিয়ে তার কানে একটি কবিতা পড়ে শোনালেন।
চার বাঁশ চব্বিশ গজ অঙ্গুল অষ্ট প্রমাণ
তা উপর সুলতান হে মত চুকো চৌহান!!
এই কথা শুনে পৃথ্বীরাজ বুঝতে পারলেন এখন কি করতে হবে। এই কবিতার উপর ভিত্তি করে তিনি একটি ধনুকে টান দেন এবং তীর নিক্ষেপ করেছিলেন। সেই তীরটি সরাসরি মহম্মদ ঘোরীর বুকে আঘাত করলে তিনি সেখানেই মারা যান। এর পরে চাঁদ বরদাই জানতেন কী ঘটতে চলেছে, তাই তিনি পৃথ্বীরাজকে একটি ছুরি দিয়ে হত্যা করেন এবং একই ছুরি দিয়ে আত্মাহুতি দেন।
